A TikTok admite que seus funcionários possuem a capacidade de aumentar a exposição de determinados vídeos na plataforma através de um botão chamado “aquecimento”, o que permite ultrapassar o algoritmo da plataforma, projetado para aprimorar a experiência dos usuários.
A TikTok reconhece que seus funcionários têm a habilidade de manualmente aumentar a visibilidade de determinados vídeos na plataforma para atingir um número específico de visualizações. De acordo com a Forbes, a TikTok afirma que alguns funcionários podem usar essa técnica para promover celebridades e criadores emergentes da comunidade TikTok. Isso é alcançado através de um botão chamado “aquecimento”, o que permite contornar o algoritmo projetado para impulsionar a experiência do usuário na plataforma.
A manipulação de aspectos internos pode aumentar a probabilidade de um conteúdo se tornar viral.
Segundo uma investigação da Forbes, seis funcionários atuais e ex-funcionários da TikTok e sua empresa-mãe chinesa, a ByteDance, nos Estados Unidos, têm a capacidade de expandir artificialmente o alcance de vídeos específicos na plataforma. Isso é feito através de um botão chamado “aquecimento”, que contorna o algoritmo projetado para impulsionar a experiência do usuário no TikTok e coloca vídeos no feed “For You”. Isso contraria a afirmação anterior da TikTok de que o feed de recomendação funciona com base em um algoritmo que cura um feed personalizado para os interesses de cada usuário.
Aquecimento supostamente usado para estimular parcerias
De acordo com fontes da Forbes, esse processo de manipulação tem como objetivo estabelecer relações comerciais e atrair influenciadores e marcas para a plataforma. Em uma declaração, a TikTok afirmou que alguns vídeos são promovidos com o intuito de diversificar a experiência de conteúdo e apresentar celebridades e criadores emergentes para a comunidade TikTok. No entanto, de acordo com o documento MINT, os vídeos que são “aquecidos” representam cerca de 1-2% das visualizações diárias de vídeos na plataforma.
Segundo Brent Csutoras, especialista em marketing digital, é comum que as plataformas de mídia social utilizem ações de funcionários para dar a certos “usuários com poder” maior influência ou até mesmo forçar a integração de conteúdo em seus feeds, seja por meio de anúncios, seguidores forçados ou fatores algorítmicos. No entanto, a TikTok parece não levar em consideração o impacto dessas decisões na confiança dos usuários, especialmente quando são realizadas de forma secreta e sem explicação.
Em qualquer situação em que uma pessoa ou grupo de pessoas possa tomar uma ação que afete a exposição do conteúdo em uma plataforma, como redes sociais ou mecanismos de busca, temos observado fortes reações negativas e abusos por parte dos usuários.